Notre Dame de Vie
Suite à la visite apostolique
Installé en 1932 dans un ancien sanctuaire du Vaucluse cet institut séculier de droit pontifical a été fondé dans l’esprit du Carmel et compte environ un demi-millier de membres répartis sur tous les continents et principalement aux Philippines et en France. Comme beaucoup d’organismes de ce type, Notre Dame de Vie « ratisse large » en recrutant aussi bien des prêtres que des laïcs hommes et femmes astreints à des vœux aussi stricts que les trois vœux monastiques.
C’est donc autour des questions d’obéissance, mais aussi de formation et de relations entre ses trois branches que des différends sont apparus. Le Vatican a finalement cédé aux plaintes qui sont remontées depuis déjà plusieurs années et une visite apostolique a été décidée et annoncée en avril 2021. Nous exprimions alors notre scepticisme sur la méthode pratiquée.
Il est vrai qu’il a fallu attendre l’été 2024 pour connaître le résultat de cette visite attendu depuis fort longtemps. Au moins les décisions prises paraissent à la hauteur d’une situation que l’on savait compromise car le Vatican a estimé nécessaire de nommer un nouveau gouvernement pour la branche féminine (400 personnes), celle qui posait le plus de problèmes. C’est un désaveu de la responsable en place et de son Conseil. Une équipe de remplacement est désignée et sera surveillée de près par l’assistante apostolique désignée par le cardinal Braz de Aviz. Il faudra donc attentivement observer l’évolution d’une situation conflictuelle dont l’issue est encore incertaine.
En attendant une relecture de tous les sujets est demandée. C’est à une refonte totale de cet Institut vu la liste proposée :
- · Relation avec les fondateurs
- · Révision de la compréhension du charisme
- · Mission propre de l’institut
- · Compréhension de l’exercice de l’obéissance et du service de l’autorité
- · Prise en compte des différentes cultures dont proviennent les membres
- · Révision des constitutions
- · Style synodal de gouvernance à tous les niveaux
- · Formation tant initiale que permanente
- · Compréhension de la sécularité
- · Coordination et gestion des œuvres communes, associations et « studium »
Branche féminine de l’Institut Notre Dame de Vie
Le Vatican nomme un délégué pontifical et deux assistants.
Faisant suite à la visite apostolique confiée à Mme Nadège Védie, de l’Institut séculier Notre Dame du travail, et à Mgr Pascal Roland, évêque de Belley-Ars, et au regard de divisions persistantes au sein de la branche féminine de l’Institut séculier Notre Dame de Vie empêchant toute gouvernance sereine, le Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique, en accord avec le Pape François, a nommé Mgr François Fonlupt, archevêque du diocèse d’Avignon, Délégué pontifical.
Pour l’accompagner dans cette mission, le Dicastère nomme également à ses côtés deux Assistants : le Père Jean-Christophe Meyer, prêtre du diocèse de Metz et Secrétaire général adjoint de la Conférence des évêques de France, et Mme Giuseppina Bellocchi, vice-responsable majeure de l’Institut séculier des Volontaires de Don Bosco.
En collaboration avec les Assistants, le Délégué aura à s’entourer des Conseils nécessaires, en constituant des équipes composées de membres de l’Institut et d’experts.
Cette nomination Ad Nutum Sanctae Sedis a pour but de servir le bien et la croissance de l’Institut et appelle chacune des membres de la Branche féminine à l’adhésion et à la confiance. Elle prend effet à partir de sa communication en ce jour.
Communiqué de Notre Dame de Vie - A Venasque, le dimanche 16 mars 2025
NB : Un Délégué pontifical est un représentant spécial du pape chargé d’une mission particulière au sein de l’Église catholique. Dans le cas présent, il est nommé pour gouverner temporairement la Branche féminine de l’Institut séculier Notre Dame de Vie. Sa mission découle directement du pape et il exerce ses fonctions selon les instructions données par le Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique.
Branche féminine de l’Institut Notre Dame de Vie
La visite apostolique révèle des irrégularités.
Nous avons eu des échos de la visite apostolique qui a nécessité une suspension des élections
qui étaient programmées, mais « les jeux étaient déjà faits » et, dans ces conditions les visiteurs apostoliques ont décidé de surseoir à cette procédure.
Ils ont aussi constaté ce qu’ils considèrent comme de graves irrégularités :
- La constitution d’associations civiles pour gérer des biens appartenant à l’Institut, mais enregistrées au nom de membres de l’Institut à titre personnel, donc dépourvues de tout contrôle
- L’attribution à l’économe générale de délégations anormales lui donnant pleins pouvoirs sur les biens et finances
- L’approbation d’un nouveau « Directoire économique » qui a accru la concentration des pouvoirs entre les mains de l’Econome générale ;
Les visiteurs ont noté que les divisions, soupçons et théories complotistes écartaient l’Institut de sa mission initiale. Ils ont ressenti une opposition injustifiée aux décisions prises et espèrent que la vie communautaire reprendra dans la bonne direction.
En attendant nous conseillons à des personnes désireuses de s’engager de se tenir à l’écart de cet Institut.
Rédigé le 20/09 2025
Mise à jour 09/11/2025
Avis de l'AVREF
Tant que tous ces processus ne sont pas menés à terme et les éventuelles reformes et recommandations suivies d'effet, nous maintenons le conseil d’une attitude de grande prudence vis-à-vis de cet institut.